[品牌故事] 加拿大ARGON 18 元素力量,踩踏啟動!ARGON18 / AR18 / 氬18

以自行車品牌的命名來說... ARGON 18 這個名字真的...不太尋常!

 

因為國外自行車品牌大多都是用姓氏:Lynskey, CASATI, Wilier, Merckx, Cipollini, Bianchi...等,很少有品牌是用英文與數字合起來當作最重要的品牌名稱,說真的,多年前當我還是車友,第一次在車店看到ARGON 18時....

 

「怎麼有品牌叫做 阿公十八 ?!」我心想。  

 

國中讀物理化學時,雖然知道"氬" (ㄧ ㄚ ˋ) 的化學符號是Ar,但我沒學到原來Ar的全名就是Argon [ˋɑrgɑn],請原諒我英文太差... 所以,被我誤解多年的 ARGON 18 原來並不是阿公18歲,而是充滿科學理性風格的名字:氬18 ,跟"殺手47"這名字差不多帥氣啊啊啊啊!

 

 

ARGON 18來自於加拿大,始於1989年的專業自行車品牌,創立這品牌的人就是這個男孩,當年第一次參加自行車比賽時,他的車沒什麼特別;重、破爛、大肥胎。就連一旁的孩子來看也會覺得他有些好笑。身在冰國加拿大,他向朋友借了冰上曲棍球的安全帽來參賽,卻意外拿下冠軍。

 

時值1973,這名孩子就是Gervais Rioux,他即將發現新世界,多采多姿的自行車世界。他下定決定,要揚名世界。數年之後,他見證1976年的蒙特婁奧運,毫無退路,命數已定:他也要列入自行車名人堂,邁向頂峰。奮鬥的小子後來成為當年最成功的北美選手之一,在美洲與歐洲拿下150多座獎盃

Canadian cycling legend Gervais Rioux at Tour de White Rock - by Pez Cycling News

 

包括3屆加拿大公路賽冠軍、3屆魁北克公路賽冠軍 (Quebec)、1屆柏斯大獎賽 (Beauce)、1屆環盧森堡 (Luxembourg)、1屆環內華達冠軍 (Neveda)。

 

身為職業車隊Ten Speed Drive和Evian-Miko的一員,Gervais Rioux也代表加拿大參與重要的國際競賽長達十年,例如1982年的大英國協運動會、1988年的漢城奧運。

 

Gervais Rioux的職業競賽生涯裡,有三項人格特質足以為自己代言:領導能力、努力不懈的決心、以及不死的熱情。

Gervais Rioux, Chris Koberstein and Czeslaw Lukaszewicz at Tour de White Rock - by Pez Cycling News

 

這些特質燃燒到他擔任 ARGON 18首席設計師與行政總裁猶未停熄。

 

在職業生涯即將結束之際,他在蒙特婁購入一間自行車店,Gervais選擇延續熱情,服務顧客。

 

有賴他的眼光,小店成了加拿大東岸的公路車與Fitting權威。在1990到1999年間,店內做了超過2,000次的fitting服務。此外,店內的自製車,ARGON 18 也以無瑕的操控、優異的組裝品質、精緻的外觀、逐漸在加拿大各地打響知名度。

Gervais Rioux owner of Argon 18 at Tour de White Rock - by Pez Cycling News

 

品牌名稱之所以會取名 ARGON 18,也許就是在製作Tig車架時必須具有的一種關鍵稀有氣體:氬,就用這麼純粹的氬焊精神來作為製車概念的出發點吧!

 

1999年是 ARGON 18發展的轉捩點;ARGON 18首度參與國際自行車展 (Interbike),成功的設計結晶讓業務迅速拓展至北美各地。翌年,行銷網開始遍及歐洲,乃至於亞洲與大洋洲,至今2015年 ARGON 18已於全球38個國家有正式代理商販售。

 

Gervais Rioux 埋首於開發潛力無限的材料:碳纖維。研發工作的成果就是Helium,ARGON 18在2001年發表了首支全碳纖維車架組。

 

2006年是另類的分水嶺,天份洋溢的加拿大運動員Samantha McGlone(70.3鐵人賽), Torbjorn Sindballe以及Bella Comerford(長距離三鐵世界錦標賽),同一年為 ARGON 18拿下了 三座世界冠軍!令人振奮的偉大成就啊!

 

2008年,ARGON 18揚起風帆,趁勢高飛。代表之作就是E-114計時車架組,Gervais Rioux與Argon團隊的腦力激盪成果。E-114以原創性和均衡的設計,獲得歐洲自行車獎 (Eurobike Award);無獨有偶,E-114已於前一年 (2007) 榮獲蒙特婁設計學會頒發最佳工業設計的首獎。

 

Gervais Rioux出席歐洲自行車展,代表Argon 18領獎。見到公司努力受獎項肯定,他甚感欣慰,並表示:「此獎乃證明 ARGON 18的創新能力已達世界級。E-114不只是另一輛車;而是反映我們在競爭激烈的超高階市場追求國際發展的決心」。

 

在計時車已經達到驚人的成就之後,ARGON 18接著在公路車的領域邁向極限,2015是 ARGON 18歷史上最重要的一年,因為加拿大兩個公路車品牌:ARGON 18 與 Cervelo,原本一直是加拿大最紅最知名的ARGON 18 (老闆是自行車界的國家英雄),雖然車子不錯,但是行銷能力卻輸給後起之秀Cervelo,因此在前幾年的氣勢整個被超越...  (註:2012年時 荷蘭Pon Holdings集團併購了Cervelo)

 

但,巨人的腳步雖慢,步伐卻是穩健,這位在自行車世界奮戰了26年的"熱血年輕人",一路白手起家至今,ARGON 18終於要揮軍前往世界第一戰場:環法賽    很幸運地,現在你也能享受並且見證了這個實現夢想的感人時刻。

 

與2015成軍的BORA - ARGON 18職業車隊合作,可說是為這家創立26年的車廠在歐洲UCI賽事揚眉吐氣!

 

在2017年,結束與BORA的合作之後, ARGON 18更上一層樓!

 

正式與世界知名、戰功彪炳的一級車隊 ASTANA合作,成為環西冠軍Fabio Aru的新坐騎成為環西冠軍Fabio Aru的新坐騎!

圖左二:ARGON 18創始人暨現任CEO Gervais Rioux

圖右二:ASTANA車隊經理也是哈薩克傳奇車手 Alexandr Vinokurov

 

關於ASTANA車隊的介紹,BIKEfun在CORIMA輪組的介紹文章中有初步介紹過,有興趣的車友可以看這篇文章:

[碳輪專家] 法國CORIMA碳纖維板輪簡介與報價公告 Start from Aero47!

 

ASTANA在2017年也是世代交接的一年,曾拿下環法與環義冠軍的老將Vincenzo Nibali(左)已確定離隊,改由義大利新星小將Fabio Aru(右)接替車隊GC主將一位,這位曾拿下環西冠軍與環義亞軍的阿魯,在台灣也是相當具有知名度的車手。 

 

2017年7月13日,在環法賽第12戰,距離終點前1km的20%陡坡Aru放掉了Froome,取得前三名的秒數減免,逆轉GC總排,終於有機會「黃袍加身」

 

對於Argon 18車主/準車主來說...

 

對於Argon 18創辦人Gervais Rioux來說...

 

這可是期待已久的「珍貴瞬間」(淚)

 

元素力量,踩踏啟動!

 

如果你喜歡看影片講解,可以看這位熱血的車友Youtuber 來去自儒 的介紹影片喔!要製作這樣長度的影片,可是得花費很多心力與時間的,請各位支持訂閱一下喔~

 


 

2022.0708更新:

以下車款介紹為2018年時ASTANA x ARGON 18的職業賽上陣車款:

 

一級爬坡公路車Gallium-pro(元素鎵) GA31 PRO

 

GC主將(環西賽冠軍/義大利國家冠軍) Fabio Aru的特製塗裝GA31 PRO

 

一級空力公路車Nitrogen(氮氣) N7 PRO

 

旗艦三鐵/計時車 E-118 Next

 

記得,在2016年,我曾在台下聽 ARGON 18原廠高層在簡報時說:「我敢保證也自豪地說,ARGON 18提供給職業車隊的比賽車與一般市售版本是一樣的!絕對沒有另外為車隊用車而特製強化,那是別家在做的事情,我們在多年比賽中看過太多案例了,只是不能跟你講是哪家。(笑)」

 

無庸置疑,ARGON 18 提供給你的車,就是名符其實的職業賽一級戰馬!從此以後,你再也沒藉口嫌車不夠好!(除非你覺得這樣也是個缺點?! XD)  ARGON 18品牌內多款車種都有通過UCI的認證,在安全與效能上有一定的水準,只要你OKAY,隨時可以準備上場比賽!

 

在多年耕耘努力之後,終於躋身一線品牌的行列,以一種近乎偏執的認真態度堅持這麼久,實在不容易!ARGON18與ASTANA準備出征!即將在春季古典賽出征了!

 

不必另外補強的比賽車!生產線直接帶走,改塗裝就能上場的比賽車!原廠掛保證你買到的就是UCI一級車隊的比賽車!

 

這份誠實,成為每位ARGON18車主踩踏時所得到的感動。

 


 

2017年時,ARGON 18在德國車展結束僅一週就移師台北新車發表,而且由品牌創辦人Gervais Rioux親自到台灣簡報! 

 

在2017發表會結束後,BIKEfun的前店長劉大哥 代表上台領獎,也感謝 ARGON 18車主們的支持!我們才能有幸在經銷商會議屢屢上台領獎。 

 

當天下午,Gervais Rioux首次親臨台灣走訪他的台北經銷店,在 BIKEfun拜訪單車留下珍貴的合影。

 

並且在隔日(2017/09/16)早上與ARGON 18車主們一起騎車去巴拉卡,可感受到原廠對車主與台灣市場的重視。

 


 

 

這篇主要是品牌故事,關於車款的部分,因為每幾年就會有更新,BIKEfun就不在此加大篇幅介紹,以下是BIKEfun三分鐘快速簡介!

 

原廠現在把公路車分為以下三種

Performance Road
 
Aero Road
 
Endurance Road

 

Performance Road 主要是在用來跑山路的均衡型 GC主將車,也就是走輕量化的爬坡車,這台便是接替Gallium GA31 PRO地位的新車 Sum Pro

Sum是 ARGON 18在2022的最新車款,不只升級為全隱藏走線,也是一組結合空氣力學設計與輕量化材質的爬坡型車架,實如其名 SUM (總和)

 

Aero Road 雖然這個系列的車目前只有一款,就是大名鼎鼎的帥車 氮氣Nitrogen N7

如果你想找一台適合裝高板碳輪的帥車,這台支援全隱藏走線的N7,是個高顏值又跑得快的車款,整車售價約14萬起(看零件等級而有差異)

 

Endurance Road 耐力型車款,算是近年越來越受消費者親睞的車型,高頭管的幾何讓你騎車不用低趴,騎乘舒適的長程車款就是 氪星 KRYPTON KR36

 

完整車款請參考:ARGON 18原廠官網 

 

售價價格請參考:代理商SYB網頁

 

延伸閱讀:

[氪星騎士] ARGON 18 新時代戰機 KRYPTON CS 經典型號,全新改版! 

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